Después de su desplazamiento de España a los Estados Unidos, en la pequeña ciudad universitaria de Urbana, el narrador encuentrase con el tiempo necesario para escribir su primer libro. Pero le faltaba material para eso, como le faltaba experiencia en la vida. Todo lo encontró durante estos dos años allí, y más precisamente en su amistad con Rodney, un veterano de Vietnam submergido en su pasado y en un episodio particularmente traumatizante.
La historia les reune a lo largo de quince años, y la comprensión del personaje va se hacer más aguda con sus experiencias personales, entre las cuales el encontro con el éxito literario, un tema que abordaban mucho los dos hombres durante sus conversaciones en los bares de Urbana.
