Plutôt que de chercher directement à définir le concept de traduction, David Bellos, l'auteur de Le poisson et le bananier : une fabuleuse histoire de la traduction, cherche à le circonvenir, à le pousser dans ses retranchements en se demandant d'abord si on peut l'éviter, en montrant les pièges de l'« illusion nominale » (un mot n'est pas forcément reflet d'une réalité) ou en renvoyant dos à dos original et traduction. Car le concept est fuyant, glissant, sujet à interprétation.
