La théorie de l'information, Aurélien Bellanger

Histoire circonstanciée et anecdotique des débuts de l'informatique française vus par Pascal Ertanger, né en 1967, geek avant l'heure comme pouvaient l'être les lecteurs de Science & Vie de l'époque, La théorie de l'information nous explique dans le détail l'ascension de ce jeune homme timide dans le monde du minitel rose, sa rencontre avec une danseuse de peep-show, sa vision d'entrepreneur et ses montages financiers avec le monde de la nuit, puis les débuts d'internet et les premiers fournisseurs d'accès avec leurs CD-ROM gratuits d'installation.

Ce premier roman est un condensé d'histoire technologique traversé par les figures technocratiques incontournables de l'hexagone (Thierry Breton, Jean-Marie Messier et Alain Minc y sont croisés ou évoqués), mais cette biographie en cache une autre qui se dessine en creux, celle de Xavier Niel, le fondateur de Free. Une biographie qui se lit comme un roman, entrecoupée d'interludes sur la théorie de l'information de Shannon, dans un style qui se veut factuellement neutre, son histoire se plaçant au sein de l'Histoire contemporaine, technique et politique, mais traitée de façon apolitique, un devenir technologique sans idéologie qui se veut tendre vers un transhumanisme déshumanisé, celui de la singularité technologique.

Pascal était entré dans l'univers du Minitel presque en cachette : d'abord comme Cheval de Troie d'Oménia, puis par des messageries quasi clandestines. Sa réclusion avait alors été presque totale — à la mesure du travail fourni dans l'entresol que lui prêtait Houillard. Pascal avait piraté, méthodiquement et nuit après nuit, presque tous ses concurrents. Quand le 3615 EROTIK fut enfin remarqué, à cause de sa rentabilité record et de sa croissance exceptionnelle, Pascal s'attira, malgré quelques jalousies et une ou deux rancunes tenaces, une admiration unanime.
Il était dès lors devenu un personnage du Minitel. Il s'en était lui-même aperçu, lorsqu'il avait mené ses raids pour constituer la flotte d'Ithaque : il était plutôt bien accueilli, et précédé par une réputation mi-flatteuse, mi-sulfureuse que son jeune âge dissipait assez vite. Il impressionnait finalement peu, et s'attirait toujours la sympathie de ses interlocuteurs.

La théorie de l'information, est le premier roman de Aurélien Bellanger, écrivain français né à Laval en 1980, paru aux éditions Gallimard (2012, 487 pages).